南米エクアドルのガラパゴス諸島（Galapagos Islands）で、頭蓋骨がつぶれたアシカ53頭の死がいが発見され、エクアドル当局が捜査に乗り出した。ガラパゴス国立公園（Galapagos National Park）の当局者が28日、明らかにした。

　同公園のVictor Carrion氏によると、アシカの死がいはピンタ（Pinta）島で発見されたが、半径1キロの範囲内に散らばっており、腐敗が進んでいた。皮膚やヒレに切り傷はなく、切断された跡もなかったという。

　同氏は、「死んだアシカのうち13頭は子どもで、何者かに強打されて死んだ。これは大量殺りくで、捜査当局が動機の究明に当たる必要がある」とAFPに訴えた。

　動物の死がいはそれ以上発見されていないが、当局は巡回を強化しているという。

　ガラパゴス諸島は、エクアドルの太平洋沖1000キロに位置する。国連教育科学文化機関（ユネスコ、UNESCO）は2007年6月、侵入生物種、観光の成長、および移住によって脅威にさらされているとして、同諸島を「危機にさらされている世界遺産リスト（危機遺産リスト）」に加えた。