巨大エルニーニョあらわる

　◆関連情報は、藤原幸一著
　ガラパゴスがこわれる」（ポプラ社）

｢水中を飛行する｣といった表現がぴったりなガラパゴスペンギン。
赤道直下で暮らす唯一のペンギンである

ペンギンと一緒にガラパゴスの海で暮らす､
多彩な生き物たち。
死肉につられて集まってきた
グンカンドリとペリカン

｢熱帯の海でペンギンと泳ぐんだ｣
と親友に宣言したら、
｢それ南極だろ！なーにばかなこと言ってんだか｣
とばかりに無視されてしまった。

ジョークでもなんでもなく､すぐに現実のものとなった。

南米の赤道直下､太平洋に位置するガラパゴス諸島がその地である。
諸島には体長５０ｃｍほどのガラパゴスペンギンがいる。
近い種類が南米大陸にいるが､ガラパゴスペンギンはかなり小さく､ガラパゴスにしかいないので､まず間違うことはない。
ガラパゴスペンギンの祖先はその昔､南極海に住み､北上する冷たい潮の流れ､フンボルト海流に乗ってガラパゴスに到着した､と信じられている。

ここのペンギンたちも絶滅の危機にさらされている。
近年､今までにないほどの大規模な異常気象が､ガラパゴスを何度も襲っているのだ。
海が以上に暖まり､餌である小魚が消えた。
そして､ペンギンたちは厳しい飢えに見舞われた。
その結果､生息数は現在、３６００羽から６０００羽ほどになってしまった。
そして、
｢数が回復に向かうたびに異常気象がまたやってくる｣
といった悪循環が続いている。
どうも地球の温暖化と密接に関係しているらしい。

インカの血をひく島民は天を仰ぎ､祈りを捧げる。

｢数１００年に１度､神は自然を冒涜する人類のいきすぎた行いを嘆き､それを戒めるために異常気象をもたらす。
それは過去に文明をも滅ぼしたほどだ。
そして今､神は再び怒りをあらわにした｣

藤原幸一